L’orme rouge pousse dans les forêts humides, et ses feuilles sont rugueuses des deux côtés, même chez les arbres matures. Il doit son nom à la couleur de son écorce : une petite coupe transversale révèle une teinte brun rouge. Chez l’orme d’Amérique, l’écorce présente plutôt des couches alternées beige et brun rouge. Les autres espèces d’ormes sont introduites. L’orme de Sibérie (Ulmus pumila), souvent utilisé pour former des haies, est fréquent à Montréal, où il s’est naturalisé. Les feuilles de l’orme de Sibérie sont plus étroites et beaucoup plus petites (de 2 à 7 cm) que celles de l’orme rouge et de l’orme d’Amérique (de 10 à 20 cm).